Heusdenaar Fenjo krijgt leven weer op de rit: ‘Calisthenics is mijn missie’

HEUSDEN – Fenjo van Wilderen leefde drie jaar lang ‘onder een tegel’. Een serie teleurstellingen trok hem een diepe depressie in, drugs leken lange tijd de enige uitkomst. Totdat hij een nieuwe, gezónde verslaving vond: calisthenics. “Dit is nu mijn missie.”

door Maarten Driessen

Goedlachs, zichtbaar gespierd en met kenmerkend petje achterstevoren. Het licht fonkelt weer in de ogen van Fenjo (35). Als hij zijn zelfgebouwde calisthenicspark in eigen achtertuin beklimt, spat het plezier er vanaf.

Hoe anders was dat een jaar of zeven terug. In sneltreinvaart stortte zijn zorgvuldig opgebouwde leventje ineen. Fenjo runde in Helmond een succesvol pandjeshuis toen zijn relatie op de klippen liep. “Ik besloot me volledig op mijn bedrijf te richten. Ik breidde uit maar had geen plan, verloor het overzicht. Vanaf daar is het héél snel bergafwaarts gegaan”, aldus de Heusdenaar. 

Hij raakte niet alleen zijn vriendin en bedrijf kwijt, maar later ook zijn auto en huis. Het begin van een lange, gitzwarte periode.

Eenzame jaren

Gelukkig kon hij bij zijn ouders in Asten terecht. Maar een diepe depressie bleef de muziek bepalen. “Die periode is een waas in mijn geheugen. Ik leefde heel erg afgezonderd, was zwaar depressief en lag veel op bed. Duistere, eenzame jaren. Nu geniet ik weer van de hond uitlaten, maar toen was ik blij als mijn pa het deed.”

‘Nu wil mijn lichaam steeds meer van dit’

In speed vond hij een synthetische dosis ‘geluk’. Een opkikker voor de korte termijn, maar toekomst zat er niet in. En zoals hij dat besefte, zo toonde hij ook veerkracht. Beetje bij beetje krabbelde Fenjo weer op. “Ik voelde weer motivatie om iets met mijn leven te doen.”

Vlammetje ontbrand

Op weg uit een diep dal bleef de behoefte naar iets extra’s daar. Dit keer vond hij die in kratom, een opiaat-achtige plant. Verslavingsgevoeligheid speelde hem zo opnieuw parten. 

“Kratom heeft ervoor gezorgd dat ik mijn shit op orde kreeg, maar het liep compleet uit de hand. Ik gebruikte zoveel dat het problematisch werd.” Na een intern traject in de verslavingszorg – Fenjo belde zélf de dokter – is hij nu echter officieel en volledig drugsvrij.

Daar is simpelweg maar één verklaring voor: calisthenics. Een vorm van krachttraining waarbij met name het eigen lichaamsgewicht wordt gebruikt. 

Fenjo raakte geïnspireerd door de boeken van Amerikaan Paul Wade, die tijdens een jarenlange celstraf calisthenics tot in de puntjes wist te ontleden. “Nu wil mijn lichaam steeds meer van dit. Er is een vlammetje in mij ontbrand. Ik ben daarom ook niet bang om terug te vallen: calisthenics is mijn nieuwe drug.”

Passie 

En dus bouwde hij, tussen het groen in de achtertuin, zijn eigen calisthenicspark. “Ik krijg hier zoveel energie van, heb echt mijn passie gevonden. Het is een levensweg geworden.” 

Wat heet: Fenjo sleutelt intussen aan een eigen onderneming én aan plannen voor het nieuwe park ’t Loverveld in Asten. Daar hoopt hij een vele malen groter calisthenicspark te realiseren. De gemeente denkt graag mee en zegde eerder al 5.000 euro toe onder de vlag van een klein burgerinitiatief.

Zoals calisthenics Fenjo heeft geholpen, zo moet dat ook voor anderen kunnen. Met die gedachte probeert hij zijn boodschap zo breed mogelijk te verspreiden. “Ik wil de doelgroep bereiken die nu thuis zit te niksen. Dat is mijn missie, mensen mentaal en fysiek sterker maken. Calisthenics biedt een laagdrempelige stap naar een sterker, bewuster leven.”