Gemeente en Van der Loo botsen over de Midas

ASTEN – Een winkelcentrum dat nu én in de toekomst aantrekkelijk is. Dat is het streven van vastgoedeigenaar Van der Loo bij de sloop en herbouw van Midas in Asten. Dinsdag echter botsten wethouder John Bankers en mede-eigenaren Ton en Kim van der Loo over het gemeentelijke beeldkwaliteitsplan dat momenteel in de steigers staat. Dat zou al op voorhand roet in het eten gooien.

door Maarten Driessen

Vooropgesteld: zowel Van der Loo als het college van B en W ziet in de herontwikkeling van de Midas een unieke kans voor Asten. Een deel van het winkelcentrum werd jaren terug al vernieuwd, nu wacht de sloop en herbouw van het oude stuk. 

‘De commerciële functie moet worden geborgd, zowel voor nu als in de toekomst’

Op de begane grond komt winkelruimte met daarboven appartementen, aangevuld met twee appartementencomplexen op of tegen de parkeerplaats aan de Burgemeester Frenckenstraat. In totaal is het plan zo goed voor 76 nieuwe woningen.

Authentiek dorps karakter

Een project waar Van der Loo al even aan sleutelt. Maar gedurende dat proces besloot de gemeenteraad een lokaal beeldkwaliteitsplan te laten opstellen. Een kaderstellend stuk dat bij nieuwe bouwontwikkelingen een authentiek dorps karakter moet garanderen. En precies daarin zit hem nu de crux.

Het concept-beeldkwaliteitsplan dat momenteel voorligt, rijdt de plannen voor de nieuwe Midas namelijk in de wielen, aldus Van der Loo. Bijvoorbeeld op het gebied van de toegestane bouwhoogte, maar er zijn meer onderdelen waarover de vastgoedeigenaar struikelt, zo liet Van der Loo in een pittige brief aan de lokale politiek weten.

Ietwat verhit gesprek

Dat leidde dinsdagavond tijdens een commissievergadering tot een ietwat verhit gesprek tussen mede-eigenaren Ton en Kim van der Loo en wethouder John Bankers. 

Volgens eerstgenoemden is het vertrouwen geschaad en is het bedrijf onvoldoende gehoord. “We beseffen dat de brief misschien rauw op het dak is gevallen, maar we zijn gekwetst en teleurgesteld”, aldus Ton van der Loo. De familie zou enkele A4-tjes met suggesties voor aanpassing van het beeldkwaliteitsplan naar de gemeente hebben gestuurd, maar daarop nooit reactie hebben ontvangen. 

Van der Loo is ervan overtuigd dat met het huidige plan geen toekomstbestendig, rendabel nieuw winkelcentrum kan worden gerealiseerd. Het bedrijf opperde daarom om Midas buiten het beeldkwaliteitsplan te houden, maar daarvoor lijkt geen politieke meerderheid.

Haken en ogen

Volgens wethouder Bankers zitten er diverse haken en ogen aan het beoogde project, maar is de intentie om er samen uit te komen. Daarom stemde het college van B en W recent ook in met een principeverzoek ingediend door Van der Loo. 

Om een en ander te stroomlijnen is bureau Wissing - tevens de opsteller van het beeldkwaliteitsplan - aangesteld als ‘supervisor’. Van der Loo en Wissing zaten vorige week voor het eerst bij elkaar en met succes: Ton van der Loo bevestigde dat de samenwerking constructief is.

Maar dat beeldkwaliteitsplan, dat blijft het vastgoedbedrijf dwars zitten. “Als onze punten alsnog worden meegenomen, dan krijgen we een heel anders proces. De commerciële functie moet worden geborgd, zowel voor nu als in de toekomst”, aldus Kim van der Loo. 

“We willen ruimte krijgen om onze creativiteit te laten gelden, zo hebben we in het verleden steeds weten te verrassen. We hebben nu iets in handen waar heel Asten blij van kan worden. Daarom zou het jammer zijn als we op voorhand al te veel beperkingen krijgen opgelegd.”

Het definitieve beeldkwaliteitsplan moet in het eerste kwartaal van 2025 ter politieke besluitvorming worden voorgelegd.