Tonnen voor restauratie ruïne Kasteel Asten: ‘Uniek moment’

HEUSDEN - Scheuren in de muur en stenen die afbrokkelen: de ruïne van Kasteel Asten kan wel een opknapbeurt gebruiken. De eerste stap is gezet nu de provincie maar liefst vier ton in het vooruitzicht stelt. Stichting Behoud Kasteelerfgoed Asten moet daar nog eens twee ton bij sprokkelen en is ambitieus: “Misschien kunnen we er een torenspits bovenop zetten.”

door Maarten Driessen

Pasgetrouwde stelletjes die stralend op de foto gaan. Nog altijd duiken ze op bij de kasteelruïne in Heusden. Maar écht verantwoord is het eigenlijk niet meer. Er zou maar een steen naar beneden komen donderen ...

Een en ander kwam aan het licht tijdens de extreme droogte in 2022. De gracht viel droog en dat zorgde voor de nodige schade, blijkt ook uit een inspectierapport uit dat jaar. Er móét wat gebeuren. Tegelijkertijd zocht beheerder Stichting Behoud Kasteelerfgoed Asten naar een nieuwe invulling. De stichting bestond tot dan toe enkel uit bewoners van de voorhoeve van het kasteel. 

‘Cultureel erfgoed dat behouden moet blijven’

“Het was een beetje aan het inzakken. Daarom vroegen ze ons om advies”, zegt Jan van der Heijden, conservator van het naastgelegen Anna Ceelen Huis, vernoemd naar de jonge vrouw die in 1595 van hekserij werd beschuldigd en in de kelders van het kasteel werd opgesloten en doodgemarteld. Kortom, één van de verhalen die Kasteel Asten rijk is.

Heerlijkheid Asten

Intussen had ook Peter Slegers zich bij Van der Heijden gemeld. De Nederweertenaar met Astense voorouders verdiepte zich tien jaar lang in de heerlijkheid Asten, waarbij hij de geschiedenis van het dorp van 1200 tot 1800 in beeld bracht. Als zijnde een proefschrift voor zijn studie aan de Tilburg University. 

Beiden wilden de stichting van advies voorzien, maar liever nog als bestuurslid aansluiten. Intussen zijn de statuten daarom aangepast en vormen Van der Heijden en Slegers officieel de eerste bestuursleden van buiten de voorhoeve. “Iedereen met passie en capaciteit kan vanaf nu aansluiten. We zoeken nog nieuwe bestuursleden.”

Provinciale subsidie

En de twee kunnen meteen vol aan de bak. Zo heeft de provincie een subsidie van maar liefst vier ton voor de restauratie van de ruïne toegekend. Voorwaarde is wel dat de stichting daarbovenop nog eens twee ton bij elkaar weet te sprokkelen. “We krijgen 25.000 euro van het Cultuurfonds en zijn nog bezig met andere fondsen. Dit is een uniek moment waar we nú gebruik van moeten maken. Dus iedereen met ideeën is welkom om mee te denken”, zegt Slegers. 

(Foto: Hein van Bakel)

Krijgen ze het benodigde bedrag bij elkaar, dan wacht de ruïne een stevige opknapbeurt. “Het wordt een heel groot project. Er moet bijvoorbeeld een nieuwe brug komen en de toren moet aan de bovenkant dicht worden gemaakt. Het liefst zetten we er dan meteen een torenspits bovenop.”

Juweeltje

Want de kasteelruïne moet bewaard blijven. Daarover zijn de nieuwe medekartrekkers het eens. “Het is een juweeltje. Niet alleen de stenen, maar vooral ook de verhalen maken het uniek. Cultureel erfgoed dat behouden moet blijven”, aldus Slegers.

In dat kader worden ook de banden met de gemeente Asten aangehaald. Het eerste overleg met het college van B en W heeft al plaatsgevonden en periodiek zal er opnieuw om tafel worden gegaan. “Het is de bedoeling dat we inniger gaan samenwerken. Het behoud is een gedeelde verantwoordelijkheid van de gemeente en onze stichting.”

Lezers die graag een bijdrage willen leveren aan dit project, kunnen zich melden via www.kasteelasten.nl.