Een ‘snelfietspad’ tussen Ommel en Helmond, verdient dat prioriteit?

ASTEN/OMMEL - Het beoogde ‘snelfietspad’ tussen Ommel en bedrijventerrein BZOB in Helmond krijgt vorm. Zo wordt binnenkort het beoogde tracé bekendgemaakt. Maar is deze potentiële tonneninvestering wel realistisch voor de gemeente Asten?

door Maarten Driessen

Overheden zijn weleens voortvarender te werk gegaan. De plannen voor het ‘snelfietspad’ tussen Ommel en het Helmondse bedrijventerrein stammen namelijk uit het Bereikbaarheidsakkoord dat al in 2016 werd gesloten. 

‘Er zijn nog geen financiële middelen vrijgemaakt voor de realisatie’

In 2022 werd weliswaar een voorkeurstracé samengesteld, maar daarna bleef het opnieuw stil. “Akelig stil”, zoals wethouder Leon van de Moosdijk (Mobiliteit) het vorige week dinsdag tijdens een commissievergadering verwoordde.

Intussen zijn de gesprekken tussen Asten en Helmond echter nieuw leven ingeblazen. Volgens Van de Moosdijk ligt er nu “een goed verhaal waarmee we door kunnen.” 

Zo wordt deze of volgende maand de definitieve tracékeuze bekendgemaakt. Deze wijkt waarschijnlijk af van de voorkeur die in 2022 werd uitgesproken. Verwachte kosten bedroegen toen, enkel op Astens grondgebied, zo’n twee miljoen euro.

Provinciale subsidie

Dan nog wordt uitgegaan van een compleet nieuw stuk fietspad vanaf de Oostappensedijk in Ommel door de (nu nog) weilanden naar BZOB. De gemeenten lijken inmiddels echter de opteren voor de al bestaande wegen Oostappensedijk, Otterstraat en, op Helmonds grondgebied, Bij Oostappen en de Heibergweg. 

Daarbij kan worden gekozen voor een vrijliggend fietspad aan één zijde, dat van zijde verspringt of een fietsstraat.

Ongetwijfeld met een gunstiger kostenplaatje tot gevolg. Maar desondanks staat Asten voor een forse investering. Weliswaar maken deelnemende gemeenten aan het Bereikbaarheidsakkoord aanspraak op een provinciale subsidie, maar die dekt maximaal 25 procent van de kosten. 

Dat wil zeggen dat Asten en Helmond gezamenlijk opdraaien voor het gros van de investering.

Forse bezuiningsopgave

Dat loopt voor Asten minimaal in de tonnen. En dat terwijl de gemeente de komende jaren flink moet bezuinigen. Via het traject ‘Asten in balans’ wordt getracht een tekort van bijna drie miljoen euro vanaf 2026 weg te werken. 

Het fietspad betreft weliswaar een eenmalige uitgave, maar lijkt haaks op die intentie te staan.

 “Op dit moment zijn er nog geen financiële middelen vrijgemaakt voor de realisatie”, bevestigt een gemeentewoordvoerder. “Zodra het ontwerp en de kosten bekend zijn, gaat er een voorstel naar de gemeenteraden in Helmond en Asten.” 

Ofwel de gemeenteraad beslist: krijgt dit prioriteit, of niet?