25 jaar De Peelwerker in Heusden: dagbesteding die het verschil maakt

LOKALE ONDERNEMER IN BEELD - Vernieuwend, vertrouwd en intussen een begrip. Zorgboerderij De Peelwerker in Heusden vormt al 25 jaar een gewaardeerde thuishaven voor mensen met een verstandelijke beperking. Een actieve vorm van dagbesteding, midden tussen de dieren, met voor ieder wat wils. “Het is mooi om te zien hoe mensen hier groeien.”

25 jaar is niet niks. De Peelwerker is intussen een rotsvast element in het Heusdense buitengebied. De zorgboerderij werd in augustus 2000 opgericht, toen nog als aanbieder van een relatief nieuwe vorm van dagbesteding. Onder de bezielende leiding van Lian Berkers-Aarts gingen vier deelnemers van start. Dat alles in samenwerking met stichting ORO.

In de jaren die volgden kweekte de zorgboerderij steeds meer inhoud. Al snel kreeg Lian versterking van Annemie Aarts en zo kon voortaan vijf dagen per week dagbesteding worden geboden. 

“Samen met Annemie hebben we De Peelwerker gevormd en ontwikkeld tot wat het nu is. De kleinschaligheid kon altijd behouden blijven, dat vinden we heel belangrijk. Een huiselijke uitstraling in een rustige omgeving met veel ruimte doet mensen goed”, zegt Lian.

Gezien én gewaardeerd

De melkveehouderij van Lian en Ton heeft er zo een aantal gewaardeerde krachten bijgekregen. Volwaardige krachten, benadrukt Lian. “Deelnemers worden betrokken bij alle processen die bij het runnen van een melkveehouderij horen. Voor ons staat voorop dat ze gezien én gewaardeerd worden.”

Het belang van dagbesteding is volgens Lian en Annemie soms onvoldoende bekend. Er heerst nog weleens onwetendheid. Want waarom is dagbesteding zo belangrijk? En wat doet het precies met mensen? 

“Het leven is niet voor iedereen even gemakkelijk. Voor sommigen is er veel onduidelijkheid en weinig overzicht, en dat maakt het leven soms chaotisch en onzeker”, zegt Annemie. “Het is belangrijk dat mensen niet overprikkeld raken, dat ze zich prettig voelen bij ons.”

De twee verdiepten zich in hoe de wereld voor anderen wat duidelijker en overzichtelijker te maken. Zo kan een goede vorm van dagbesteding bijdragen aan de ontwikkeling van mensen, het gevoel van eigenwaarde en het zelfvertrouwen. Het biedt regelmaat en rust. 

“We kijken zoveel mogelijk naar waar deelnemers precies hun arbeidsvreugde uit halen. Waar hun kwaliteiten liggen. Het is mooi om te zien hoe mensen hier groeien.”

Meer activiteiten

In de loop van de jaren is het aantal activiteiten bij De Peelwerker flink uitgebreid. Was het voorheen enkel boerderijwerk, nu wordt een breed scala aan werkzaamheden aangeboden. Lian: “De afwisseling is voor velen heel fijn. Vol trots laten onze mensen het winkeltje zien waar de eigengemaakte spullen worden verkocht.” Dat winkeltje is geopend op werkdagen.

In 2015 werd besloten de samenwerking met ORO te stoppen en zelfstandig verder te gaan. Dat gaf meer ruimte om de eigen visie en ideeën uit te voeren. Maar het betekende organisatorisch ook meer werk, en daarom kwam Jacqueline Hurkmans de gelederen versterken. 

“We hebben een heel fijn team”, zegt Annemie. Iets dat Lian onderschrijft: “Dat blijkt ook wel uit de vele jaren die we al samenwerken. Aangevuld met onze deelnemers hebben we een hele gezellige groep.”

Open dag

Bij De Peelwerker is het met recht een gemêleerd gezelschap. Deelnemers zijn in de leeftijd van 18 tot 72 jaar en er komen steeds meer jongeren bij. De groep staat dan ook klaar om geïnteresseerden hun werkplek te laten zien.

Want vanwege het 25-jarig bestaan houdt De Peelwerker op zondag 13 april een open dag. Deze duurt van 10.00 uur tot 16.00 uur. “We hopen dat veel mensen een kijkje komen nemen. Want we zijn trots op onze mensen en al het werk dat we hier samen met hen verrichten.”

Zorgboerderij De Peelwerker
Kokmeeuwenweg 28
5725 TW Asten-Heusden
Tel. 0495-663289
info@peelwerker.nl
www.peelwerker.nl