Astense horeca woest: ‘Dit is red ‘t Kwartier-beleid’

ASTEN - ‘Dan nog liever helemaal geen nieuw beleid’: de horeca is ronduit woedend over de plannen van de gemeente Asten. Die zouden verenigingen en gemeenschapshuizen voortrekken en daarmee funest zijn voor de sector. “Tot zover ons gezellige centrum, voor zolang het nog duurt.”

door Maarten Driessen

Of gemeente en horeca, na meermaals te zijn gebotst, weer nader tot elkaar zijn gekomen? Allerminst, integendeel zelfs.

Jo Lindelauf, voorzitter van de lokale afdeling van Koninklijke Horeca Nederland, draait er sowieso niet graag omheen, maar was vorige week donderdag tijdens een commissievergadering bijzonder fel. Zijn achterban ageert al langer tegen het beoogde nieuwe horecabeleid, dat nu ter besluitvorming voorligt. Lindelauf ziet de gemeenteraad daarom als laatste strohalm. “Onze inbreng is in anderhalf jaar tijd praktisch volledig van tafel geveegd”, foeterde Lindelauf.

‘De boodschap was duidelijk: kop houden en stilzitten’

Kritiek op de plannen, maar óók op het proces. Wethouder Leon van de Moosdijk gaf eerder te kennen dat er weliswaar om tafel is gezeten, maar dat de horeca diens bezwaren onvoldoende concreet maakt. “Als een partij zo niet om tafel wil, dan is het lastig werken. De gemeenteraad moet daarom ergens een keuze durven maken”, aldus Van de Moosdijk toen. Ofwel: dan maar nieuw beleid zónder steun van de horeca.

Ook dat is Lindelauf echter in het verkeerde keelgat geschoten. “De werkelijkheid ziet er net even anders uit. We hebben onze bezwaren in juni vorig jaar kenbaar gemaakt en daarna nog vele malen herhaald. Hoezo niet concreet?” 

Volgens hem wordt er simpelweg niet naar de horeca geluisterd. “De boodschap was duidelijk: kop houden en stilzitten. Het is onze wens om er samen uit te komen, maar als we zó aan de kant worden gezet, dan is dat geen overleg. Wij gaan niet ons eigen graf graven.”

Grootste pijnpunt

Het grootste pijnpunt, althans wat de horeca betreft? “De oorzaak van alle ellende is met name gemeenschapshuis ’t Kwartier, dat door verkeerd beleid en verkeerde keuzes zwaar in de rode cijfers zit. Want dat is wat hierachter zit.” 

Volgens Lindelauf krijgen gemeenschapshuizen zoals ‘t Kwartier vrij baan en gaat dat ten koste van de reguliere horeca. “Gigantische financiële tekorten oplossen over de rug van horecaondernemers, dat is toch geen oplossing? Wij zijn niet de oorzaak, maar worden er wel op afgerekend. Dit is geen horecabeleid, maar red ‘t Kwartier-beleid.” 

Bijvoorbeeld het toestaan van koffietafels in gemeenschapshuizen is volgens Lindelauf een heikel punt. 

‘Toekomstbestendig’

Maar zoals wethouder Van de Moosdijk al voorstelde: dan maar beleid zónder steun. En dat is inderdaad waar het nu op uit lijkt te draaien.

Het CDA juicht meer ruimte voor verenigingen juist toe, Samen voor Asten noemde het plan bij monde van Marieke van Oosterhout-van der Zand ‘werkbaar, uitvoerbaar en toekomstbestendig.’ 

‘De bedoeling is naar elkaar toe te groeien, niet uit elkaar’

En net als het CDA pleit ook PGA voor meer vrijheid bij het kiezen van een locatie voor een koffietafel. De VVD tot slot zag ook duidelijke verbeteringen en gaf daarom eveneens groen licht.

Blijft over oppositiepartij Algemeen Belang. Die zit rigoureus anders in de wedstrijd. Volgens Paul Bakens had het voorstel wederom - zoals al twee keer eerder gebeurde - van de agenda kunnen worden gehaald. “De bedoeling is naar elkaar toe te groeien, niet uit elkaar. Maar dat is hier wel het geval”, aldus Bakens.

Besloten is er daarmee nog niets. Dat moet tijdens de gemeenteraadsvergadering van dinsdag 3 maart gebeuren. Maar heel hoopvol zal de Astense afdeling van Koninklijke Horeca Nederland niet meer zijn. Hoe daarna verder, gemeente en horeca? Dat blijft vooralsnog de vraag.